З перших днів повномасштабного вторгнення чимало киян виїхали з міста. Ті, хто залишився, запасалися готівкою, харчами та ліками. Сім’я Марії Ковтунеко не мала власної автівки, тому вони спочатку вирішили залишитися. Згодом Марія знайшла розклад евакуаційних потягів і вмовила батьків поїхати на захід України. Але довго там прожити не змогла. Вже за три місяці благала знову повернутися в Київ. Попри існуючу небезпеку сім’я вирушила до рідного міста.